Александр и Анна Кондратьевы выросли в Обнинске: окончили школу и университет, поступили в аспирантуру и занимались наукой. Когда у пары родилась первая дочка, им захотелось создавать что-то актуальное для всего мира — так Александр и Анна пришли на YouTube. Сейчас у них более 40 каналов с детским и подростковым контентом на разных языках, 85 миллионов подписчиков в сумме и команда из 70 человек.
Вместе с детьми — Майей, Марией и Мией — пара путешествует по миру, но ежегодно старается возвращаться в Обнинск. Здесь Александр и Анна генерировали первые идеи для роликов, пытались понять алгоритмы YouTube, сравнивали свои видео с конкурентами и учились делегировать. Мы поговорили с Александром о том, каким был путь до многомиллионных просмотров и чем его семья живёт сейчас.
С чего всё начиналось: доллар подскочил, а папа ушёл в декрет
До YouTube в нашей жизни было всё как у всех: мы простые люди без богатых родителей или крутых связей. Я окончил вуз по специальности «химик-аналитик», поступил в аспирантуру Физико-энергетического института в Обнинске и начал работать на полставки. Тогда у нас родилась первая дочка Майя.
Жена Аня в это время активно осваивала фотостоки — платформы, куда можно загружать фото или иллюстрации, а покупают их во всём мире. На дворе 2014 год: случился кризис, и рубль упал. Всё изменилось — если раньше больше зарабатывал я, теперь это была Аня: её зарплата была в долларах. Из-за кризиса приняли необычное решение: я пошёл в декрет, чтобы помогать с ребёнком и с работой на стоках — искать новые площадки и выгружать работы жены на них.
В декрете стал чаще смотреть YouTube, увидел, сколько там детского контента, и предложил жене тоже выкладывать видео. Идея пришла сама собой: ещё до рождения дочки я преподавал в детской школе «Радуга». Предмет назывался «Наука» — это интерактивное занятие для ребят до семи лет, где они изучают науку в формате экспериментов и опытов. Подумал, что это будет интересно и Майе, и зрителям. Канал назвали Magic Maya в честь дочки.
Первый наш ролик был о рисовании на молоке, сейчас его уже нет на канале. Просмотров особо не было, но зарабатывать немного всё же получалось. Тогда было популярно заказывать всякие штуки для исследований на AliExpress и проверять их на практике, а в описании оставлять ссылку на товар. Если кто-то по ней переходил и покупал продукт, по партнёрской программе AliExpress переводил нам небольшую оплату.
От 0 до миллиона просмотров за год благодаря опыту в науке
Нам повезло со специальностью в универе — именно она стала ключом к выбору категории видео на YouTube. Ещё студентами мы освоили программы для монтажа и создания контента: Adobe Photoshop, Adobe Premiere, After Effects, это тоже помогло в начале пути. Сейчас стартовать проще: в интернете много обучающих роликов, но в те годы было не так.
Успех пришёл не сразу: примерно год понадобился на то, чтобы понять, как работает YouTube и его алгоритмы. В то время было много детского контента и сильная конкуренция. Нам казалось, что все остальные успешны только благодаря накруткам. Конечно, это было не так.
Нам не хватало знаний, ведь до этого мы никогда не занимались съёмкой. С опытом приходило понимание, как строится картинка, меняются ракурс и кадры, почему важны цветокор и использование большого количества звуков. Тогда мы уже не снимали эксперименты, а искали новые популярные форматы — музыкальные и сюжетные.
На YouTube важно учитывать популярные тренды. Хотя выигрывает, конечно, тот, у кого получилось тренд задать. Мы смогли два или три раза, а в остальном подхватывали — например, замечали популярную песню, переделывали её слова под детский контент и создавали ролик.
Чтобы понять, что нужно делать, мы открыли видео на канале конкурентов, поставили рядом два монитора и начали копировать один в один. Идея у нас была своя, мы пытались повторить динамику и переключение кадра. В 2016 году выложили детскую песню и неожиданно для себя через неделю получили миллион просмотров. Так мы пришли к простому выводу: пока не научишься копировать профессионально, создать собственный успешный ролик вряд ли получится. Через какое-то время копировать начали уже нас.
Масштабная блокировка детского контента на YouTube нас не сломила
Как только мы разобрались с алгоритмами и начали активно расти по просмотрам и подписчикам, YouTube ужесточил политику для видео с детским контентом.
В 2017-м многих детских блогеров с многомиллионными каналами ограничивали: некоторых лишали монетизации, других и вовсе блокировали. Причины не объяснялись: это могла быть неподходящая реклама, неуместные комментарии под роликом или всё, что, по мнению YouTube, представляет опасность для несовершеннолетних.
До блокировки у нас как раз всё наладилось: дела шли в гору, мы входили в топ-10 каналов в нише, а потом пропала монетизация. Её мы пытались восстановить полгода, и нам это удалось, но такая ситуация демотивировала нас некоторое время.
У блокировки были и плюсы. До 2017-го среди авторов детского контента было постоянное соперничество: блогеры мало общались, избегали рекламы друг друга, сотрудничества и продажи консультаций. События после блокировки всех объединили. Мы собрались в общем чате с другими авторами детского контента — обсуждали проблему, даже в какой-то момент хотели вместе в суд на YouTube подавать, потом поняли, что это бесполезно, и передумали. Все постепенно адаптировались к новым правилам, а вот дружба сохранилась надолго. Через несколько лет ситуация повторилась.
В январе 2020-го YouTube ввёл новые ограничения на детский контент для соблюдения закона о защите личных сведений детей в интернете — COPPA (Children’s Online Privacy Protection Act). В роликах для ребят до 13 лет перестали работать некоторые функции YouTube. Например, отключились персонализированная реклама и комментарии, уведомления, подсказки, конечные заставки, спонсорство и чат.
Новые изменения в правилах сервиса тоже повлияли на нашу монетизацию. Например, если раньше при 10 миллионах просмотров можно было заработать 10 000 долларов, после изменения — 1000−2000 долларов.
За время всех этих блокировок у нас появилась вторая дочка Мария — тогда мы с женой создали новый канал Maya and Mary и делали контент для него. Сейчас там уже около 25 миллионов подписчиков. Ещё в тот период задумались над глобализацией: родилась идея открыть каналы для других стран и переводить наши песни для детей на разные языки мира. В этом направлении дальше и развивались.
Совмещаем создание семейной медиаимперии и воспитание детей
Сейчас у нас более 40 каналов с детским и подростковым контентом. Для малышей мы создаём музыкальные ролики, которые помогают изучать цвета и формы. Для ребят постарше — сюжетные видео: скетчи о школе, общении с родителями и друзьями, о буллинге. Ещё публикуем ролики на разных языках, активно используем шортсы (короткие вертикальные видео на YouTube. — Ред.) и прямые трансляции: их родители включают вместо телевизора. А ещё продвигаем наши песни на музыкальных платформах, например Spotify и Apple Music.
До какого-то момента мы нон-стоп работали вдвоём, но потом поняли, что это путь в никуда — и научились делегировать. Сначала казалось невозможным доверить другому что-то, что можешь идеально сделать только ты. Но со временем у нас получилось: первым передали команде монтаж, потом и всё остальное, кроме придумывания идей и съёмки.
Всего с нами сейчас работают около 70 человек: переводчики, композиторы, вокальные исполнители, монтажёры, дизайнеры, SEO-специалисты. Вдохновляемся тем, что нас окружает. Можем попадать в тренды, а можем немного с ними опаздывать. Например, дочкам очень нравился сериал «Уэнсдэй» — в то время все уже сняли ролики на эту тему, но мы все равно решили не отказываться от идеи и записали песню. Снимаем ролики без графика: можем поехать на прогулку в какое-то красивое место или в путешествие, берем с собой камеру и, если у детей есть настроение, записываем.
Однажды нам предложила сотрудничество компания с условием, что контент должен выходить строго раз в неделю. Мы на такие рамки не согласились, потому что дети не всегда готовы сниматься. Поняли это сразу, и поэтому у нас нет строгого контент-плана. Снимаем, когда у девчонок есть желание: не заставляем и не настаиваем — это неправильно.
Многие зрители часто спрашивают, не давит ли на наших детей популярность. Отвечаем: нет. Девчонок узнают малыши и их родители, но никогда не окружают, не зажимают и не преследуют. Воспитывать детей и создавать контент одновременно — это интересно, потому что нам всегда есть чем заняться вместе: придумать и реализовать новые идеи. Для нас главный плюс ещё и в том, что дети развиваются, занимаются творчеством, преодолевают страх выступлений перед публикой.
Планов на будущее много, а YouTube безграничен
Кроме YouTube, у детей много увлечений. Например, Майя мечтает стать актрисой или изобретательницей — нам удалось привить ей любовь к науке. Ещё она любит активный отдых: паркур и ролики. Мария и Миа занимаются балетом, много выступают, увлекаются плаванием. У нас нет желания из-за своих амбиций заставлять детей делать что-то, чего они не хотят. Они пробуют всё и остаются только в тех секциях, от занятий в которых искренне получают удовольствие.
Мы понимаем, что когда-то дети вырастут: возможно, будут вести свои каналы, а может, и нет. Нам с женой сейчас интересно развивать и детские проекты, и в то же время попробовать создать что-то для взрослых. В целом YouTube безграничен: контент можно трансформировать или начать делать что-то абсолютно новое — главное, этим гореть.
Считаю, что город тоже помог нам завоевать популярность — в Обнинске 10 научных институтов и большой процент людей с высшим образованием. Это не может не отражаться на среде, потому что, когда человек развивается в науке, он прокачивается и в творчестве. Вот почему у нас так много креативных людей: от команд КВН до музыкальных групп. Атмосфера в городе уникальная, поэтому мы стараемся возвращаться туда каждое лето и вдохновляться.
Я уверен, что если бы мы не были блогерами, всё равно создавали бы какие-то проекты для мира. Ещё на стоках мы поняли, как круто это меняет мышление — быть автором того, что интересно всем. Мы всегда хотели работать на весь мир, и у нас это получилось, а значит, может получиться у каждого.
