Детские вопросы часто ставят в тупик — непонятно, как объяснять сложные вещи простыми словами. В статье мы рассказали, почему атомграды так называются и как работают атомные станции, так, чтобы понял даже пятилетний ребенок.
Почему наш город атомный, а другие — нет?
Города называют атомными, если рядом с ними расположены атомные электростанции (АЭС) или, например, научные институты, работающие с атомными технологиями. Люди используют их во многих областях жизни: чтобы получать электричество, совершать открытия, лечить болезни и даже летать в космос.
В России 28 атомных городов. Десять из них расположены вблизи АЭС, остальные 18 — рядом с другими предприятиями атомной энергетики. Иногда такие города закрытые. То есть чтобы приехать туда, нужно получить специальное разрешение.
Для работы АЭС нужно очень много воды, поэтому атомные города всегда расположены рядом с большими реками, водохранилищами или морем, где летом можно купаться. А в остальном они не отличаются от других городов. В них есть всё, чтобы людям было хорошо там жить: магазины, детские сады, школы, больницы, спортивные комплексы, парки, кафе и музеи.
Зачем нужны атомные электростанции?
Атомная электростанция — это большой «завод» по производству электричества, которое потом по проводам поступает в дома и на заводы. Одна АЭС может питать электричеством не только свой город, но и десятки других городов и заводов, которые находятся далеко.
Из чего делают электричество?
Электричество вырабатывают специальные машины — генераторы. Но чтобы они работали, им самим нужна энергия. Ее можно получить из природных ресурсов. На гидроэлектростанциях используют силу рек, на ветряных — силу ветра. А солнечные станции производят электричество с помощью солнечного света. На теплоэлектростанциях (ТЭС) сжигают полезные ископаемые: уголь, нефть или газ.
На АЭС тоже используют полезное ископаемое — уран-235. Это радиоактивное вещество, которое добывают из-под земли. Оно очень опасное, и к нему нельзя подходить без специального защитного костюма.
Чтобы получить энергию, на АЭС уран не сжигают, а работают с его атомами — очень маленькими частицами, из которых состоит всё вокруг. Атомы урана-235 — особенные, они могут вырабатывать очень много энергии. Именно поэтому его используют на АЭС, чтобы делать электричество.
А как добывают электричество на АЭС?
Самое главное место на АЭС — ядерный реактор. Это большой котел с металлическими трубками, наполовину заполненный водой. Именно в нем происходит процесс, благодаря которому появляется электричество.
В металлические трубки реактора складывают «таблетки», сделанные из урана-235. Атомы урана в этих трубках начинают быстро «бегать», сталкиваются друг с другом и распадаются на части. Эти части разлетаются в разные стороны и сталкиваются с другими атомами — это называется цепная ядерная реакция.
Когда мы быстро бегаем, нам становится жарко и наши тела выделяют тепло. Так же и атомы. Только они «бегают» очень-очень быстро и выделяют очень много тепла. От этого тепла вода в реакторе закипает и превращается в пар, который вращает большие вентиляторы — турбины. Их вращение запускает генераторы, а они уже производят электричество.
Мама ходит работать на АЭС. Что она там делает?
На АЭС трудятся люди разных профессий. Например, физики-ядерщики следят за тем, чтобы цепная реакция в реакторе проходила правильно. Это очень важно, потому что уран-235 — активное вещество, и его нужно постоянно контролировать. Инженеры на АЭС следят, чтобы оборудование на станции работало без поломок.
Есть еще много других специалистов, которые не работают с самим реактором, но тоже делают важные вещи. Допустим, бухгалтеры занимаются документами, водители возят работников станции на работу и с работы, повара готовят еду в столовой, чтобы все были сыты.
Из трубы АЭС всегда идет дым. Он не опасный?
Нет. АЭС не выбрасывают в окружающую среду вредные вещества. А пар, который выходит из труб, обычный, как из чайника. Сотрудники станции и компьютеры постоянно следят за тем, чтобы всё работало правильно. Так что жить рядом с АЭС безопасно и людям, и животным. В лесах и водоемах рядом с атомными городами даже водятся редкие птицы и звери. Например, в Финском заливе рядом с Ленинградской АЭС живут тюлени и нерпы, которые занесены в Красную книгу.
Перекладывать объяснение сложных процессов, таких как атомные технологии, на «детский» язык — нелегкая задача. Но чтобы удовлетворить любопытство малыша, не нужны сложные термины и подробности — чем проще, тем лучше. А с детьми от 14 лет уже можно сходить на экскурсию на АЭС, где им расскажут и покажут, как работает станция.
