«Желание творить было дикое»: из Балаково в топ-20 современных художников мира

Дмитрий Потапов писал портреты в 8-м микрорайоне Балаково. Сейчас художник работает под псевдонимом DAMN TRUE, и его работы регулярно выставляются в галереях мировых мегаполисов от Лондона и Нью-Йорка до Москвы и Дубая. Мы поговорили с Дмитрием о творческом пути и родном городе, цифровом искусстве и экспериментах. Как совместить несовместимое и что делать молодым художникам, чтобы добиться успеха, рассказываем в этом интервью.

Творческая карьера и путь в digital

Давайте познакомимся. Вы цифровой художник. Кто это? 

Цифровой художник — это человек, который продвигает свои работы на цифровых площадках, например на экранах или в виртуальных галереях. Раньше я занимался классическим современным искусством, то есть писал на холстах, но потом был вынужден немного пересмотреть взгляды. На холсты и краски уходило очень много денег. А когда в твоей жизни есть переезды, учёба, работа… 

Но желание творить было дикое. Оно рвалось изнутри, было много идей, хотелось показать миру, что могу сделать. Тогда я обратил внимание на диджитал-искусство. Оно было в зачатке, а NFT ещё не существовало.

Бум интереса к нему случился в пандемию, видимо из-за того, что люди перестали посещать галереи. Тогда мне стало проще, и появилось ощущение, что я к этому и готовился всю жизнь. 

Вы не раз говорили, что исследуете границы между цифровым и физическим изображением. Что это значит?

В работах я совмещаю напечатанные на холстах фотографии с дополнительными элементами, написанными акриловыми и масляными красками, мелом или углем. Когда мои работы в 2020 году стали распространяться за рубежом, одна женщина написала в инстаграм (социальная сеть признана экстремистской и запрещена на территории РФ) фразу о границах между цифровым и физическим. Она лучше меня сформулировала, чем я на самом деле занимаюсь: делаю фото и превращаю их в элементы современного искусства.

Насколько большую роль в творческом процессе играют социальные сети? Общение выступает драйвером новых идей? 

Иностранцев в мире искусства редко замечают. Всегда легче продвинуть художника из соседнего квартала, который понимает всю внутрянку. 

Первую картину я продал лондонской галерее именно в инстаграме, и это замотивировало меня продолжать работать. 

Несколько лет назад вы попали в топ-20 современных художников по версии американского журнала Artit. Что изменилось за это время? Расскажите, чем занимаетесь сейчас. 

В России сначала моё искусство восприняли в штыки. Людям было неинтересно, наверное, разбираться в экспериментах. Первой крупной платформой, которая со мной здесь поработала, стала компания МТС, и это поразило. Потому что в целом отношение к такому искусству было плохое, это я замечал и по комментариям во «ВКонтакте».

С этого года я начал сотрудничать с музыкантами и замечаю, как люди делают перепосты, ставят на рабочие столы мои картины. Хейта будто бы стало поменьше. А работы на холстах так же висят, есть выставки, куда нельзя отправить диджитал.

Художник работает ради одной цели: поделиться эмоциями и переживаниями, которые вкладывает в творчество. Пока аудитории нравится моё искусство, готов помогать советом другим талантам.

А что по поводу NFT. Разве бум не прошёл?

Бум спал ещё в феврале прошлого года. Зарубежные галереи перестали работать со мной. До декабря 2022-го у меня был контракт с NFT-платформой из Южной Кореи, но его не продлили. 

В предыдущих интервью вы называли своей целью донести до людей необходимость нестандартно смотреть на жизнь. А нестандартно — это как?

Нестандартно — это когда ты видишь в повседневных и не всегда красивых в привычном понимании вещах красоту. 

Моя последняя серия работ UNTITLED, например, может быть местами безобразной, но туда вложены все мои эмоции за последний год, и вместе они выглядят хорошо. Я долго готовился к этой серии, но постоянно откладывал. А потом проснулся и понял, что могу через искажённые ощущения транслировать идею, что необходимо смотреть глубже, не только на обложку. Хорошо, что серию работ довёл до ума. Красоту мира нужно под другим углом рассматривать и быть добрее. 

«Нужные люди», или Как попасть в мир искусства

Есть стереотип, что в творческих профессиях без тусовки не пробиться. У вас есть тусовка? 

В Балаково арт-тусовка проблематично воспринимает современное искусство. Школа живописи редко пускает новых людей в этот круг. Меня это до сих пор волнует. Хочется показывать людям новые форматы воспроизведения идей, ведь искусство не кончается на написании натюрмортов, портретов карандашом или масляными красками. По-настоящему свою тусовку я, кстати, пока так и не нашёл.

Когда я попадаю в любое творческое объединение, то первое время стараюсь не говорить о работе и достижениях. У многих творческих людей, с которыми я общался, завышенная самооценка. Мне тяжело находить с ними общий язык, хотя художников, у которых лондонские галереи покупают картины, у нас можно пересчитать по пальцам. 

А ещё в тусовке всегда нужно быть на связи и постоянно посещать мероприятия. Иногда это мешает личной жизни: дома мне было бы проблематично объяснить, почему я пропадаю где-то до четырёх часов утра. Хотя такие связи и правда нужны. Без тусовки идти к цели дольше и тяжелее, потому что не ты видишь поддержки и тебе не у кого спросить советов.

Стоит ли тусовку искать? 

Нет универсального рецепта. Нужно дозировать и выбирать варианты. Всегда должны быть люди, которые могут, например, в нужный момент прислать тебе полезную ссылку. 

Если себя где-то проявишь хорошо, тебя будут приглашать на мероприятия. На одной из выставок в Москве, куда меня пригласил куратор, сначала было немного не по себе. А спустя время, после вернисажа, я начал общаться и до полуночи собирал вокруг себя разных людей. Рассказывал им одно и то же, но всем было интересно, предлагали сделать коллаборации. Им интересно было видеть человека, у которого получилось пробиться самостоятельно. 

Кстати, когда у меня появились первые продажи за рубеж, очень не хватало советов. Я постоянно гуглил, выставлял счета из гугл-документов, переписывал их, ходил в банки, спрашивал, как получать деньги, снова переписывал и переделывал. 

Недавно появились диджитал-тусовки, и я стал больше общаться с коллегами. Предпоследняя выставка была в Дубае. Там я нашёл адекватных людей, начал фильтровать отношение, потихоньку входить в арт-тусовку, которую раньше отрицал из-за того, что привык делать всё самостоятельно. 

Известно, что вы не получали профильного образования. Почему? Стоит ли вообще учиться творчеству?

Меня пытались отправить в художественную школу в Балаково, но я был подростком и противился учёбе, нужно ведь было ходить на уроки, делать задания.

Школа даёт азы. Я не против обучения, сам штудировал книги: как накладывать тени, как точить карандаши, как работать с перспективой. Так отточил базовые навыки, но учёба на этом не заканчивается. Развиваться можно тем путём, который комфортен вам. 

О родном городе, вдохновении и желании пробиться к звёздам 

Идея — лучший мотиватор. А что вас вдохновляло и мотивировало в детстве, когда вы жили в Балаково? 

В Балаково начинал творческий путь и знакомился со всем искусством, которое видел. Я ничего не знал об абстракциях, ходил в галереи классического искусства, и в моём понимании вершиной творчества было рисование портретов. 

Мне всю жизнь хотелось найти что-то новое и улучшить старое. Мы с ребятами во дворе, например, решили новые лавки усовершенствовать. И это желание проецировалось в искусство. Вижу картину, мне не хватает на ней чего-то. Вижу готовый продукт — хочу его дополнить. 

От АЭС у нас есть в городе хороший музей. Когда мы туда ходили со школой, мне хотелось что-то внести на макеты и картины. Всегда чего-то не хватало, и в жизни и творчестве я старался вносить коррективы, доработки, а затем смотреть на реакцию людей.

В Балаково очень красивая природа. Для меня это по-настоящему райское место. Иногда люди летом хотят улететь на острова и на море, а мне хочется летом в Балаково. Мне там спокойно. Там я могу посвящать себя творчеству. В юношестве мне в городе не хватало творчества, но сейчас могу привносить его с собой. 

В Балаково, когда я был подростком, делал портреты на заказ, оформлял стены в продуктовом «Магните», в котором работал. На больших стенах рисовал. А потом увидел во «ВКонтакте» новость о картине, проданной на аукционе за 100 тысяч долларов. Это была абстракция. И вот тогда — в 2010 году — у меня открылись глаза. На портретах всё не заканчивается, есть ещё много направлений! 

После этой новости показалось, что я работаю «не туда». Дело не в деньгах. Сумма, конечно, поразила: никогда такой и не видел. Но больше меня впечатлило отношение людей к такому искусству, их интерес. 

Тогда я понял, что хочу быть круче, начал искать новые вдохновляющие материалы, читать биографии художников, смотреть, какие бывают современные галереи, что они выставляют, смотреть на авторов и на то, как они себя ведут и позиционируют. Не представлял, насколько это важно. Мне всегда казалось, что если просто хорошо работаешь, этого достаточно. Сейчас понимаю, что как бы хорошо ты ни рисовал, находясь в вакууме ничего своими работами не сможешь донести до мира. Нельзя просто заниматься искусством. Те, кто отказался от принятия современности, рисуют в стол, и их не зовут на выставки. И это потому, что о них никто не знает и никогда не видел в соцсетях. 

В Балаково я всё делал не благодаря, а вопреки. Заниматься искусством, когда ты взрослый парень и окончил институт… Близким было сложно понять. Им казалось, что это пустая трата времени. Но я так не считал. 

В Балаково мне немного обидно за закостенелость арт-пространства. Не раз писал, что готов помочь и финансово, и морально, и с организацией. Очень хочется показать горожанам другое искусство, другие направления, чтобы они тоже посмотрели и оценили. Я стараюсь в родном городе прививать открытость к новому. Чтобы люди не боялись смотреть на новые вещи и под другим углом. 

А если бы вам предложили стать куратором музея в Балаково, что бы вы сделали? 

Первоначально я отобрал бы из Балаково и Саратовской области молодых художников. Уверен, что у нас живёт много крутых ребят, которые просто пока не понимают, как себя продвинуть и проявить. Мы бы разработали арт-пространство для взрослых и детей. Это не просто галерея, а крутое и суперсовременное место с экранами, с диджитал-работами, с холстами, возможно с инсталляциями. Но начал бы я с продвижения балаковских ребят. 

Дальше стали бы приглашать художников из более крупных городов и сделали Балаково столицей цифрового искусства в области. Как Екатеринбург или Новосибирск. 

Ещё важна смена экспозиций. Чтобы поддерживать интерес, нужно регулярно набирать новых художников или показывать новые работы старых.

Сложнее ли добиваться успеха, если родился в маленьком городе, а не в столице?

Помимо своей локации и небольшого комьюнити в маленьком городе, ты ничего не видишь, поэтому тебе сложнее понять правила, по которым играют большие игроки. Тебя, как маленькую рыбку, помещают в большой аквариум. С кем общаться? Куда плыть? 

У тех, кто родился в большом городе, есть фора, потому что у них лучше насмотренность. Но у людей из маленьких городов намного больше желания пробиться. Ты уже не смотришь, где можно себя пожалеть и полениться. Тебе хочется показать себя и свой город с лучшей стороны, поэтому просто работаешь. Наша земля рождает талантливых людей, которые могут дать многое этому миру. Хотелось бы постоянно показывать это. 

Те, кто родился в больших городах, могут заниматься искусством просто потому, что есть возможность. Это чувствуется и в подаче работ. Если в картинах проявляются эмоции, у москвичей произведения получаются более вылизанные, гладкие, светлые и радужные. Мои же работы темноваты, потому что мне было тяжелее. 

А ещё в Москве, когда ты говоришь о Балаково, почти никто не знает о нашем городе. Первое время казалось, что проще говорить, что я из Саратова, из Саратовской области. Но теперь, когда я записываю подкасты, даю интервью или знакомлюсь с кем-то, всегда говорю, что родом из Балаково, и люди запоминают его. У них отображается в памяти такое место, кто-то начнёт смотреть карты или гуглить фотографии. 

А что бы вы посоветовали молодым ребятам из Балаково, которые хотят начать заниматься искусством?

Повышать насмотренность. Раньше работы других художников нужно было очень долго искать, но сегодня всё есть в соцсетях. Советую смотреть более активные, живые и молодёжные платформы, например Pinterest.

Никогда не советую копировать. Если копировать, не добьёшься ничего. Например, мои работы полюбили именно за авторский стиль. Чужое под видом своего не продать. 

Экспериментировать и совмещать несовместимое. Мешать ту же самую акриловую краску с мелом или масляную с углем. Дорабатывать плёнки с помощью огня и дыма. Можно оставлять под дождём фотографии и вымачивать снимки в воде. Это приведёт к тому, что ты станешь экспертом в своей области, будешь видеть проблематику и найдёшь уникальную фишку. Эксперименты позволяют стать человеком, который знает, как правильно донести мысль. 

За кем сейчас следить в современном искусстве?

Сейчас интересно следить за нейросетевыми художниками. Например, я слежу за художницей Sofia Crespo, которая с помощью искусственного интеллекта создаёт изображения вымышленных животных и бактерий. Её работы приводят меня в восторг, потому что она показывает то, о чём мы, может быть, и думаем в повседневной жизни, но не берёмся представить себе. 

Ещё один пример — художник Kim-Byungkwan из Китая, который работает в более классической манере и выставляет физические объекты в галереях. 

Сложно найти любимого или нелюбимого художника. Когда прихожу на выставку, работа для меня сначала может быть непонятной совсем, на ней может быть пара абстрактных мазков. Тогда я обязательно читаю описание. После описания смотрю на работу снова и вижу мир глазами художника, через призму его восприятия. Он воспроизвёл что-то так, как не увидел это я! Это вдохновляет. Нужно стараться понимать работы. 

Сейчас, кстати, ещё набирают популярность VR-выставки. Это очень удобно, круто, и много людей могут посетить их не выходя из дома. Тут есть и минусы, и плюсы. Новая аудитория может найти тебя, не посещая выставки, будет смотреть, покупать работы, возможно, потом это перетечёт в совместные проекты.

И бонус для наших читателей. Соберём топ-3 мест для вдохновения в Балаково?

База отдыха «Ревяка». Это очень крутое место, практически безлюдное. Там белоснежный песок и пляж, как на островах, прозрачные волны. 

Парк, который недавно открыл «Росатом» в 7-м микрорайоне. Это небо и земля по сравнению с тем, что было там в момент моего взросления. Сейчас это одно из топовых мест в городе. 

Набережная судоходного канала в Дзержинском микрорайоне. Это канал, где меняли русло реки Волги. Там ветрено, конечно, бывает, но это место силы. Я провёл там очень много времени, когда в юности приезжал туда с ребятами. Из 8-го микрорайона и ездил на островную часть к бабушке. Оттуда, кстати, и начиналось Балаково. Если нужно подумать, погрустить или собраться с мыслями — там очень хорошо. Бетоночка нагревается на солнце, а ты сидишь, слушаешь музыку и наслаждаешься.

Обложка: Damn True, Absolutism. 2022.